CREO obtient une subvention pour étudier la créativité chez les enfants

Le laboratoire a reçu un financement du FRQSC dans le cadre du concours Relève professorale. Le projet financé (2024-2027) est intitulé « L’interface entre les fonctions exécutives et métacognitives dans le développement de la créativité ».

La créativité, l’une des compétences les plus recherchées du 21e siècle, est reconnue comme un
moteur clé de l’innovation, jouant un rôle indéniable dans les progrès artistiques, scientifiques et
technologiques. Il est donc important de comprendre comment elle fonctionne et quels sont les
paramètres qui favorisent son expression chez les adultes comme chez les enfants. L’une des
découvertes les plus anciennes et les plus fiables de la psychologie de la créativité est la tendance des
personnes à produire des idées banales dans les premiers instants de leur réflexion sur un problème,
puis à passer à des idées plus originales par la suite. On réfère souvent aux « fonctions exécutives »
pour expliquer ce phénomène, soit l’ensemble des processus mentaux permettant à une personne de
gérer et de filtrer ses pensées tout en restant attentif aux attentes du problème. Une approche récente
réfère plutôt aux fonctions « métacognitives », soit l’ensemble des processus de la pensée par lesquels
une personne prend conscience de ses connaissances et en contrôle délibérément l’utilisation au profit
de l’objectif à atteindre.

Le projet de recherche proposé au FRQSC examinera comment la synergie entre les fonctions
exécutives et métacognitives informe le développement de la créativité chez les enfants de 8 à 12 ans.
La proposition du projet est que la créativité n’est pas seulement expliquée par le développement des
fonctions exécutives, mais aussi par les fonctions métacognitives qui soutiennent l’habileté à réfléchir
sur sa propre créativité. Comme les enfants ont des fonctions exécutives limitées et qu’elles se
développent pendant l’enfance, cette période est propice à l’examen de ma proposition. Une série de
deux études seront réalisées. Une première étude sera conduite auprès d’une centaine d’élèves de 8-9
ans dans les écoles primaires du Québec. L’objectif de cette étude est d’adapter une intervention
métacognitive déjà utilisée avec des adultes, soit une technique de rétroaction automatisée assistée
par ordinateur qui informe en temps réel sur l’originalité des idées. Cette technique aide les adultes à
produire des idées plus originales. Une deuxième étude sera menée auprès d’environ 280 enfants de
3e (8-9 ans) et de 6e (11-12 ans) années. La moitié d’entre eux effectueront des exercices de créativité
en étant exposés à la technique de rétroaction automatisée et l’autre moitié des enfants ne recevra
aucune rétroaction. Tous les enfants effectueront ensuite une série de tâches informatisées permettant de mesurer l’efficacité de leurs fonctions exécutives. Cette méthodologie de recherche permettra
d’examiner directement l’effet d’une intervention métacognitive sur la créativité des enfants et si l’effet
varie selon leurs fonctions exécutives.

À ce jour, aucun projet recherche n’a fourni une description aussi complète de la relation entre les
fonctions exécutives, les fonctions métacognitives et le développement de la créativité chez les jeunes
enfants. Les résultats de ce projet permettront d’affiner notre compréhension de la créativité, tout en
suggérant des pistes utiles pour développer de nouvelles stratégies éducatives en milieu scolaire et
professionnel